Mais après avoir réglé nos montres en position «été», c'est sûr, celui-ci ne devrait plus tarder. Et pour ne pas être totalement «décalé» avec ce changement d’horaire, voici quelques points de repère.

En passant à l'heure d'été, on dort moins?

C'est carrément le jetlag oui! Avec une heure de moins à passer dans les bras de Morphée, le réveil risque d'être plus douloureux dimanche matin. Selon certaines études, le décalage de deux heures du rythme de vie par rapport au rythme du soleil peut même provoquer chez l'homme des troubles du sommeil, qui peuvent avoir des effets sur la condition  générale. Notamment en provoquant des dysfonctionnements de l'organisme (perte de l'appétit...). Certains chronobiologistes qualifient même ce changement d’horaire «d’aberration». Mais rassurons-nous, le retour à l'heure d'hiver ne poserait pas de problèmes d'adaptation particuliers.

L'heure, elle avance ou elle recule?

Le changement d'horaire, c'est souvent le flou artistique. Alors, pour ce passage à l’heure d’été, il faut avancer ou reculer les aiguilles de sa montre? Voici une petite astuce toute simple (dénichée ici) pour s'en souvenir. Le passage à l'heure d'hiver a lieu le dernier dimanche d'octobre, un mois qui se termine par RE, comme recule. En revanche, le passage à l'heure d'été se fait le dernier dimanche du mois de mars, soit juste avant avril. Un mois qui commence par AV, comme avancer l'heure de sa montre.  En fait, comme nous perdons une heure, il faut avancer ses horloges et ses montres d'une heure. CQFD.

Mais pourquoi changer d'heure?

En son temps, même Roger Gicquel s'y perdait... Instauré en 1916 puis retiré, le changement d'horaire a fait son retour en 1976, après le choc pétrolier de 1973. Ce changement d'heure est alors présenté comme une mesure d'économie d'énergie. Officiellement, l’objectif du changement d’heure est donc principalement de faire correspondre au mieux les heures d’activités avec les heures d’ensoleillement pour limiter l’utilisation de l’éclairage artificiel. En 2009, le changement d'heure aurait ainsi permis l'économie de 440 GWh, soit l'équivalent de ce que consomment 800.000 ménages en un an pour leur éclairage.

Et ça se passe comment ailleurs?

Mise en place dans l'ensemble des pays européens depuis 1998, cette harmonisation visait à faciliter les transports, les communications et les échanges économiques. Depuis, les dates de changement d'heure sont donc fixées à l'avance pour plusieurs années. On connaît ainsi les changements d'heure d’été et d'hiver jusqu'en 2022. L'an prochain, ils auront lieu le 30 mars et le 26 octobre.

Quant aux Etats-Unis, ils passent à l’heure d’été trois semaines plus tôt que l’Europe. Mais là, c'est l’industrie du barbecue qui a fait pression pour obtenir cette modification, en 1986. Elle estimait en effet qu’un mois d’heure d’été en plus représentait 200 millions de dollars de ventes supplémentaires. Et à l’automne, le retour à l’heure d’hiver se fait une semaine plus tard, cette fois à cause d’Halloween et du lobby des vendeurs de bonbons.